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Text File  |  1994-01-17  |  3.1 KB  |  60 lines
  1. $Unique_ID{BRK02071}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Restless Legs Syndrome:  Diagnosis and Treatment}
  4. $Subject{Restless Legs Syndrome RLS creeping sensation anemia nerve disease
  5. circulatory problems rheumatoid arthritis fibromyositis tricyclic opiates
  6. antidepressants antidepressant anticonvulsants anticonvulsant benzodiazepines
  7. tranquilizers tranquilizer coffee caffeine alcohol smoking fatigue
  8. carbidopa-levodopa carbamazepine baclofen muscle muscles sleep sleeping}
  9. $Volume{}
  10. $Log{}
  11.  
  12. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. Restless Legs Syndrome:  Diagnosis and Treatment
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  Please tell me that you know of something that can help me, for I
  21. can't get a good night's sleep while I have this problem.  I go to bed with
  22. good intentions and then get this creeping feeling in my legs that won't go
  23. away, until I get up and move about.  When I return to bed, it returns as
  24. well.  What is it, and what if anything can be done?
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  Based entirely on your description of the problem, it sounds like a
  29. case of "Restless Legs Syndrome" (RLS).  Three things help make this
  30. diagnosis.  First it is often described as a crawling (or creeping) sensation
  31. in the legs, sometimes characterized as "aching", but never referred to as a
  32. "pain".  Second, it creates an irresistible urge to get up and move about, at
  33. which time the sensation disappears.  Third, it only occurs when the legs are
  34. at rest, usually just after retiring for the night and before sleep comes.  It
  35. may be the result of a number of medical conditions, including anemia, nerve
  36. disease, circulatory problems in the legs, rheumatoid arthritis and
  37. fibromyositis.  It may be aggravated by the use of tricyclic antidepressants,
  38. or when certain medications like anticonvulsants or benzodiazepines
  39. (tranquilizers) are withdrawn.
  40.      Certain environmental factors can influence the severity and frequency of
  41. RLS.  Drinking a lot of coffee or other caffeine rich beverages, alcohol, and
  42. smoking can make it worse.  So does fatigue, or just sleeping in a room or bed
  43. that is too warm.  Your first line of attack is to remedy any of the factors
  44. that could be causing the problem.
  45.      If the problem persists, then medications do exist that can bring relief.
  46.      A combination of carbidopa-levodopa has been found beneficial, but can
  47. lose its effectiveness in some patients over time.  Clonazepam or temazepam,
  48. two kinds of tranquilizers, are also frequently used.  Other medications
  49. include carbamazepine and baclofen, and even some opiates in extreme cases may
  50. be considered.  It will require a visit to your own physician to get these
  51. medications, as well as a thorough examination and a more reliable diagnosis
  52. than I can offer here.
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.